リオの夏季オリンピックが終わりました。季節も時差も正反対の開催地とあって、調整もさぞや大変だったと思うが、選手や関係者のみなさま、ご健闘お疲れさまでした。前回大会ほどテレビを観る機会は作れなかったけれど楽しかった。
中学で卓球部、高校で水泳部（主に平泳ぎ）に在籍していたので、選手としては二流どころか、そんな言葉は無いけれど四流か五流ぐらいだったが、水泳と卓球を放映していると、つい見入ってしまう。
今回は最初に何気なくテレビをつけたら、男子400メートル個人メドレー、それも決勝戦の入場シーンで、ちょうど萩原と瀬戸がプールサイドに入って来た。この二人が快速で戻って来たから、この大会はもう大丈夫だと一人で決めた私。
次にTVをつけたときは、女子卓球の個人戦をやっていた。石川は今一つ調子が良くなくて、福原はこれまで観てきた中でも（20年間か25年間ぐらいあるよなあ）、屈指の切れの良さだったように思う。二人とも最後は団体でよく戦った。平野から伊藤まで、世代交代が理想的に進んでいる。これからも楽しみだ。
男子の卓球は準決勝で水谷が、優勝した中国の馬龍（いい名前だぜ）と繰り広げたラリーの応酬が圧巻だった。賛否両論あったガッツポーズは、昔から卓球ではごく普通のことで、むしろ卓球に限らず、試合終了後に勝者が敗者を労わったり、敗者が勝者を祝福したりするシーンを、ほとんど放映しないスポーツ・マスコミの手抜きが問題である。
さらに言えば、録画のダイジェスト版を観ていると、日本人選手の大活躍場面とメダルの数の国別比較しか報道しない。予選で去った選手の試合や、優勝した外国人選手の演技などは殆どやらない。国家を歌わない選手は国民ではないと山ゴリラが言う。かれらは本気で国威発揚の場だと思っているらしい。
女子の水泳は、まず平泳ぎ200の金藤の予選を見た。インタビューでは顔色も良いし、溌溂としていたので、この苦労人も今回は結構やるんじゃないかと思っていたのだが。日本人選手が水泳や陸上の短距離で、あれほどの圧勝を見せるというのも、そうあることではない。
平泳ぎやバタフライの選手は、上半身を使うのでフェルプスや北島もそうだったが、筋肉のみならず骨格のレベルで肩や胸が発達する。でも金藤は上背があるからかもしれないが、けっこうスラリとしており、水の抵抗はそれだけ弱いはずだ。練習方法に工夫があったなら、研究に値すると思う。
同じような体型は、鉄棒や吊り輪をこなす男子体操の選手にもよく見られ、今回でいえば白井が如何にも如何にも体操選手である。でも内村は金藤同様、そうでもない。北京大会のころだったか、中国はパワフルなスペシャリストを育成し、個人種目と団体の役割分担という国家戦略で来た。
これに対して内村は、体操は美しくないといけない、体操は総合競技だと主張し、反発していたものだ。今回わたしたちは、その有言実行が結実した成果を見せてもらったことになる。内村は声も良い。あれほどのレベルまで練習すれば、肺活量も鍛えられるのだろうな。
モントリオールでコマネチが十点満点を連発し、満天下の喝采を浴びていたころ、ひとりチャスラフスカは、「体操競技はアクロバットではない」と切って捨てた。彼女の訃報が先日、届いたが、内村を観てくれただろうか。さぞかし喜んだろうと思うんだが。
あと4年で東京オリンピックの予定だが、人気のスポーツはチケットが手に入りそうもないから、マイナー競技を観に行きたい。私のいうマイナーとは、テレビ中継の解説者が、試合内容を解説する前に、競技のルールを説明しないといけないようなもの。太田も室伏も、ひょっこり戻ってきてくれないかな。
今大会ではカヌーの羽根田が大健闘だった。ずいぶん長いこと一人、海外で修行なさったそうではないか。こんな場面のおすそ分けに立ち会えるのも、オリンピックならでは。有難い。彼ならカヌーで、リオから東京まで戻ってこれるだろう。
金藤の金メダルは、女子ブレストの200史上で三人目。二人目はもちろん岩崎で、彼女もしかし変わらないな。一人目は、私が青少年だったころまだお元気でご存命だった前畑秀子。沢木耕太郎の力作「オリンピア」によると、彼女が出場した1936年のベルリン大会は軍国主義時代とあって、死んでも勝て、負けたら帰るな、などという電報や手紙が殺到したらしい。
極度の緊張にさらされた前畑は、それでも予選で世界新記録を出した。まずは一つ実績を挙げたかと思いきや、準決勝でライバルのドイツ選手ゲネンゲルが世界新を更新し、優勝候補の筆頭になる。これを聞いて興奮したか、決勝戦の会場には、アドルフ・ヒトラーが観戦に来た。
総統の目の前で、前畑は開催地の強敵を破って優勝している。レニ・リーフェンシュタインは、記録映像「美の祭典」に、前畑とゲネンゲルのレースを加えなかった。まあ、アウェイだし、主催者が「あれ」ではねえ。この二人のレコード・ホルダーはずっと仲が良くて、一緒にテレビに映っていたのを覚えている。
前畑はプールに居る間、自分の勝利が信じられず、控室に戻ってようやく放送を聴いて納得したそうだ。選手村に帰ると、宿舎で働いていたドイツ娘たちが、彼女を温かく迎えてくれた。夕食の食卓には彼女たちの手で美しい花が飾られていた、と前畑は書き残している由。来る東京大会、こんなオリンピックにしませんか。
（おわり）
かすかだが夏に東京から富士と筑波が見えるのは珍しい。
上： 富士山、クレーンの右。
下： 筑波山、クレーンの左
（いずれも台風一過、2016年8月25日撮影）
For many a lonely day,
sailed across the milky seas,
never looked back,
never feared,
never cried.
”'39” QUEEN
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